2 maj, 2005
av: Lasse E

Som tidigare framgått av notis här på HoF's hemsida så har flottans utbildningsfartyg HMS Carlskrona nyligen besökt San Francisco. Här följer en rapport från en av HoF:s medlemmar ombord, bl a om mötet med Service Members Lagal Defense Network (SLDN).

Rapport från San Francisco och möte med SLDN

Som tidigare framgått av notis här på HoF's hemsida så har flottans utbildningsfartyg HMS Carlskrona nyligen besökt San Francisco. Det är ett av 10 hamnbesök som fartyget gör under sin Utbildningsexpedition - "jorden runt" - 2005. Det är för övrigt HMS Carlskronas fjärde resa
jorden-runt. Vi lämnade Karlskrona den 21 januari och återkommer dit, efter ca 20 veckors resa, måndagen den 6 juni kl 1000. Med nuvarande
inriktning är det tyvärr, om Marininspektören får som han vill, även den sista utbildningsexpeditionen som flottan kommer att göra. Du kan för övrigt följa vår resa på hemsidan - www.4minkriflj.mil.se/ue

Vi besökte San Francisco i fyra dagar, den 21-25 april. Fartyget var förtöjt vid Pir 30/32 - precis innanför The Bay Bridge. Vi hade läst och
hört att staden så här års har ett typiskt svenskt aprilväder. Vi hade dock tur och hade ett härligt försommarväder under hela besöket, trots
illavarslande väderleksprognoser.

Styrelsen för HoF hade tidigt orienterat SLDN i USA om att HMS Carlskrona skulle besöka San Francisco och att minst två HoF-medlemmar fanns ombord. SLDN signalerade då att man ville ha ett sammanträffande med oss. Efter att ha fått del av det stundande hamnprogrammet spikades fredagen
den 22 april för en briefing om SLDN, ev tidningsintervju med någon av oss följt av ett cocktail-party.

Inför besöket skrev undertecknad en artikel i fartygets tidning - "Carlskrona Nytt" - om bl a den amerikanska policyn "Don't Ask - Don't
Tell" och den stundande träffen med SLDN. Artikeln har även ha publicerats här på HoF's hemsida.

Till min stora förvåning resulterade den i att några kollegor ombord uppvaktade såväl fartygsledning som fartygspastor. Detta då de kände sig förolämpade av ett par formuleringar i artikeln. Pastorn erbjöd dem direkt obegränsat utrymme i kommande nummer av tidningen med att framföra sina synpunkter. Ingen har än så länge utnyttjat möjligheten... Ett flertal kollegor ombord, som jag har diskuterat den framförda
kritiken med, skakar generat på huvudet och beklagar att det fortfarande finns så trångsynta människor som, medvetet eller omedvetet, rycker ut
enstaka ord ur sitt sammanhang och läser ut något helt annat än vad som egentligen avses.

Så tillbaka till San Francisco!
På fredag kväll tog vi oss så till Julian Chang bostad på McAllister Street, inte så långt från Castro. Där väntade ett 20-talet medlemmar i
SLDN, varav ett flertal f d försvarsanställda och några som fortfarande är i aktiv tjänst. Vi fick ett mycket varmt och uppskattande välkomnande
av såväl vår värd Julian som, från Washington tillreste Executive Director i SLDN, Dixon Osburn. Efter en snabb presentationsrunda väntade
en intervju med tidningen "Bay Area Reporter" om hur det är att vara öppet gay i det svenska förvaret. "Bay Area Reporter" är en veckotidning
mycket lik "QX" där hemma, eller så är det kanske snarare tvärt om? ;-) Tidningen lär i skrivandes stund ha kommit ut med ett nytt nummer med bl a intervjun med mig. Ska bli spännande att läsa!

När intervjun var avslutad inleddes ett intensivt minglande med gästerna. Jag fick tillfälle att träffa många intressanta människor med väldigt
varierande levnadsöden. En för många gemensam nämnare var att de hade varit i aktiv tjänst, men tvingats sluta då det kommit fram att de var
gay/bi. Bland de närvarande fanns några pensionerade högre officerare som kommit ut efter avslutad karriär, en för ett par år sedan avskedad
kommendör, som ett par veckor efter han fick sparken, egentligen skulle ha befordrats till amiral, en nyutexaminerad fänrik från West Point, en kvinnlig kommendörkapten i flottans reserv som står på listan att befordras till kommendör - och hon har under huvuddelen av sin karriär varit öppen som flata! Konsekvent system? Tror knappast det!

Tyvärr hann jag inte prata med alla de närvarande innan kvällen led mot sitt slut.Jag uppskattar mycket den värme och omtanke som våra värdar
visade oss! Hoppas att man kan få träffa dem igen, kanske rent utav i Sverige!? Den här kvällen kommer jag att minnas länge - av flera skäl! Den gav en tydlig och aktuellt bild hur det är vara att vara gay i en annan nations försvarsmakt - och det i USA, som av många anses vara en av världens främsta demokratier. Kvällen påvisade också på ett påtagligt sätt den varma och hjärtliga gemenskapen över gränserna som finns
kollegor emellan.

Jag hoppas att den resa till USA, som delar av HoF styrelse skall göra i närtid, ytterligare utvecklar kontakten med våra bröder och systrar "Over There"! De behöver allt stöd och uppmuntran som vi kan uppbringa! Vi kan, om inte annat, ge dem hopp om att det faktiskt går att förändra cementerade fördomar genom att visa hur vi har det i Sverige. Därmed inte sagt att vi gått i mål och sitter nöjda för det!

Varma hälsningar från ett varmt Stilla Hav, väster om Puerto Rico, på väg mot Panama!

// Lasse E